Культурно-просветительская деятельность кооперативных объединений Алтая

Кооперативные объединения играли важную роль не только в экономической жизни региона, но и активно занимались культурно-просветительской работой. Кооперативы создавали школы, курсы, библиотеки, читальни, книжные лавки, народные дома, театры; занимались благоустройством городских и сельских населенных пунктов. Так, в 1915 г. кооперативные союзы Алтая перечислили на нужды культуры 4,3% прибыли, в 1916 г. – 16%, в 1917г. – 44%. Из этих средств на создание школ расходовалось 50%, на библиотечные нужды – 23%, на организацию народных домов – 10 %, а остальные суммы шли на подписку газет и журналов.

Особенно показательной в этот период становится деятельность Бие-Катунского союза и его лидера Аггея Ефимовича Антонова. Для организации досуга, полезного времяпрепровождения жителей села, а главным образом, молодежи, артелью было решено построить Народный дом, на возведение которого жертвовали месячным жалованьем не только члены кооперативов, но и сами крестьяне. В 1914 г. Народный дом был открыт, вместе с библиотекой в 100 томов.

Вот как описывает увиденное в Старой Барде инструктор Закупсбыта Лебедев: «…Вечером, при наступлении темноты, село кажется маленьким городком с прекрасно освещенными домиками… Народный дом представляет из себя одноэтажное деревянное здание. Архитектура его такова, что он может послужить украшением не только села, но и города. Внутри комнаты оштукатурены, с высокими потолками. В нем помещается зрительный зал со сценой, гостиная с массой цветов, затем большая комната, или зал, и третья комната, где помещается правление Бие-Катунского союза. Имеется также комната и кухня для сторожа».

Таким образом, кооператоры Алтая явились инициаторами развития культуры и просвещения в сельской местности.